Emirates lanza pagos de vuelos en criptomonedas, pero hay un inconveniente para la mayoría de los viajeros
Los pagos en criptomonedas de Emirates están activos en emirates.com y en la aplicación de Emirates a través de Crypto.com Pay. Solo los residentes elegibles de los EAU califican, y solo en tarifas fijadas en dirhams emiratíes (AED).
Emirates transportó a 53.2 millones de pasajeros el año financiero pasado en 152 ciudades de 80 países. La nueva opción cubre uno de esos países y una moneda.
Los pagos en criptomonedas de Emirates se liquidan en dirhams, no en tokens
Los clientes financian la reserva desde una billetera de Crypto.com. Emirates nunca recibe Bitcoin, Ethereum ni ningún otro token.
La liquidación llega en dirhams, o en stablecoins respaldadas por dirhams aprobadas por el Banco Central de los EAU (CBUAE). La conversión se encuentra dentro de una licencia de Instalaciones de Valor Almacenado (SVF), un marco del Banco Central que cubre productos de pago prepagados y basados en billeteras.
Ese diseño no es nuevo. Dubai Finance explicó el mismo mecanismo en mayo de 2025. Crypto.com convertiría los pagos en dirhams antes de transferirlos a cuentas gubernamentales.
Sin embargo, el proceso de pago añade pasos. Los usuarios móviles son dirigidos a la aplicación de Crypto.com para aprobar el pago. Los usuarios de escritorio escanean un código QR y confirman en un teléfono. Una tarjeta guardada no requiere ninguno de estos pasos.
Otras plataformas han tomado el mismo camino con sistemas de pago locales. Cada una convierte los saldos de criptomonedas en moneda local en la caja.
Por qué la mayoría de los pasajeros de Emirates no pueden usarlo
Emirates ya ofrecía 14 pasarelas de pago antes de este lanzamiento, según una asociación de Dubai Finance anunciada el octubre pasado. Crypto.com Pay se convierte en la 15ª, y la única restringida por residencia.
Esa puerta va en contra del propósito declarado del acuerdo anterior. Emirates y Dubai Finance identificaron a los turistas internacionales como el mayor grupo no explotado para los pagos digitales del emirato. Citaban 18.7 millones de visitantes a Dubái en 2024.
Los no residentes son exactamente quienes quedan excluidos por la nueva opción.
Un titular de licencia controla cada transacción en los EAU.
La filial de Crypto.com en los EAU es Foris DAX Middle East FZE. El 11 de mayo se convirtió en el primer proveedor de servicios de activos virtuales (VASP) que recibió una licencia SVF por parte del CBUAE.
Ningún competidor tiene ese permiso. Cualquiera que utilice pagos de activos virtuales regulados en los EAU debe ser incorporado a través de Crypto.com. Las bolsas rivales no pueden ofrecer el equivalente, sea cual sea su posición bajo el reglamento de activos virtuales de Dubái.
La misma licencia de valor almacenado de los EAU desbloqueó una integración planificada con Dubai Duty Free y pagos para tarifas gubernamentales.
La cronología detrás del lanzamiento.
Adnan Kazim, vicepresidente y director comercial de Emirates, presentó el ritmo como rápido.
“Pasar de la firma al lanzamiento con Crypto.com en menos de un año es un crédito para ambos equipos”, se lee en un extracto de la declaración de lanzamiento, citando a Kazim.
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Las fechas se leen de manera diferente. Emirates firmó su memorando de entendimiento el 9 de julio de 2025, y el producto se lanzó el 28 de julio de 2026. Eso son 384 días.
Aproximadamente el 80% de esa espera transcurrió antes de que el Banco Central emitiera la licencia. Emirates luego envió la integración en 78 días.
La secuenciación importa para cualquiera que espere lanzamientos comparables en otros lugares. La ingeniería nunca fue la limitación.
Lo que tendría que cambiar
Ampliar el acceso no es decisión de Emirates. El CBUAE tendría que permitir la liquidación más allá de los dirhams y las stablecoins respaldadas por dirhams, o extender la elegibilidad más allá de los residentes de los EAU.
Dubái quiere que el 90% de las transacciones del gobierno y del sector privado sean digitales para finales de 2026. Si una opción de criptomonedas restringida a residentes cambia esa cifra es una pregunta justa.
Emirates no respondió de inmediato a las preguntas de BeInCrypto sobre la cronología o los planes para ampliar la elegibilidad.
Fuente: BeInCrypto