¿Qué son las posiciones cortas y los cortos?

Una posición corta, o short position (en inglés, Short position), es una estrategia de trading en la que un participante del mercado obtiene beneficios de una caída en el precio de un activo en lugar de su aumento. El mecanismo funciona de la siguiente manera: el trader toma prestado el activo de la bolsa, lo vende al precio actual y luego, después de la caída esperada, lo vuelve a comprar más barato y devuelve el préstamo. La diferencia entre el precio de venta y el precio de recompra es su ingreso.

Apostar por una caída se hace tradicionalmente por los llamados osos — participantes del mercado que apuestan por un movimiento a la baja, a diferencia de los toros, que cuentan con el crecimiento. Las posiciones cortas a menudo se abren en horizontes de tiempo cortos y frecuentemente con el uso de apalancamiento, lo que aumenta sustancialmente tanto el beneficio potencial como el riesgo.

Por qué una posición corta se considera arriesgada

• Con una posición corta, la pérdida es teóricamente ilimitada: el precio de un activo puede subir indefinidamente.
• El uso de apalancamiento puede llevar rápidamente a la liquidación de la posición.
• Las fuertes reversas al alza en el mercado son especialmente peligrosas para los titulares de posiciones cortas.

Por esta razón, las operaciones cortas requieren una gestión de riesgos estricta, el uso obligatorio de stop-losses y una buena comprensión de la situación del mercado. Esta es una herramienta más para traders experimentados que para principiantes.