Zcash es una criptomoneda centrada en la privacidad que utiliza pruebas de conocimiento cero sin confianza para permitir transacciones completamente encriptadas mientras mantiene la transparencia y seguridad de la blockchain. Fue la primera criptomoneda en implementar encriptación de conocimiento cero para pagos privados de persona a persona, abordando la brecha fundamental de privacidad en las criptomonedas tradicionales que exponen los detalles de las transacciones públicamente.
Con un suministro fijo de 21 millones de ZEC y un calendario de reducción similar al de Bitcoin, Zcash permite a los usuarios probar que las transacciones son válidas sin revelar información sensible como saldos de billetera, montos de transacción o identidades de los participantes, lo que la hace adecuada para pagos cotidianos, ahorros a largo plazo y transferencias de dinero transfronterizas donde la confidencialidad financiera es importante.
El protocolo opera en su propia blockchain actualmente utilizando consenso de Prueba de Trabajo, aunque está evolucionando hacia Prueba de Participación a través de la actualización planificada "Crosslink" para mejorar la seguridad, escalabilidad y eficiencia energética. Zcash emplea pruebas de conocimiento cero sin confianza (Halo) dentro de su piscina protegida Orchard para verificar transacciones sin revelar información del remitente, receptor o monto.
Los usuarios pueden elegir entre transacciones públicas transparentes y transacciones privadas protegidas a través de Direcciones Unificadas, que funcionan con ambos tipos. La red es más rápida y más barata que Bitcoin, con nuevos bloques minados cada 75 segundos y tarifas de transacción que típicamente son solo una fracción de un centavo. La adopción de la privacidad ha aumentado en 2025, con más del 30% del suministro total de ZEC ahora en piscinas completamente protegidas.
Zcash fue creado por un grupo de científicos en 2013 que inicialmente propusieron Zerocoin como una extensión de privacidad para Bitcoin antes de construir un protocolo independiente. El ecosistema opera con un modelo de desarrollo autofinanciado donde las recompensas de bloque apoyan a equipos independientes a través del Comité de Subvenciones de la Comunidad Zcash y un nuevo Fondo Controlado por los Tenedores de Monedas.