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En los sistemas financieros tradicionales, los nuevos billetes son simplemente impresos por los gobiernos de los países cada vez que los necesitan. Pero las monedas digitales surgen de manera diferente. Son generadas por computadoras, y este proceso se llama minería. La esencia de la minería es que una multitud de computadoras que no están conectadas entre sí, a través de un programa especial (un minero), resuelven problemas matemáticos computacionales necesarios para el funcionamiento de la cadena de bloques de la red de una criptomoneda en particular, y así generan nuevas monedas. Traducido del inglés, minería es la extracción de minerales; en esta analogía es la extracción de criptomonedas. En jerga, a los mineros también se les llama excavadores.
En la mayoría de los sistemas, el número de unidades de una criptomoneda es fijo y determinado de antemano. Sin embargo, esta regla no siempre se aplica: en Ethereum, Ripple, Namecoin y algunas otras monedas digitales, el número final de tokens no está establecido y puede crecer según lo requiera el mercado. En cuanto a la emisión en sí, la forma más conocida de llevarla a cabo es la minería (PoW), utilizada en las redes de Bitcoin, Litecoin, Dogecoin y muchas otras (en algunos sistemas puede estar ausente, y la emisión se lleva a cabo a través de ICO, IPO crowdfunding o forja (PoS)).
Una granja minera típica es una computadora de alto rendimiento con varias tarjetas gráficas. A primera vista parece que todo es simple: conectas la computadora a la red, la configuras y la observas ganar dinero. Una criptomoneda es un código, un conjunto de dígitos y al mismo tiempo una unidad de pago. Los mineros de dinero digital realizan cálculos utilizando su propia potencia de cómputo y software especial. A cambio, reciben una cierta cantidad de dinero electrónico, que puede ser intercambiado por cualquier moneda: dólares, euros o rublos. Sin embargo, las PC comunes, laptops, consolas de juegos o gadgets móviles no solo no proporcionan un rendimiento suficiente, sino que tampoco pueden ser utilizadas para su propósito previsto durante la minería: el proceso consume todos los recursos del dispositivo.
Entonces, ¿qué se necesita para minar?
Para generar monedas necesitarás lo siguiente:
- Una billetera electrónica. Se puede descargar del recurso oficial del desarrollador de la criptomoneda específica. Es un contenedor protegido por contraseña en el que se almacenará el ingreso recibido.
- Un paquete de software. En la actualidad hay varios programas de minería disponibles en todos los sistemas operativos populares (Windows, Linux, OS X).
- Registro en un grupo de mineros en línea. Los miembros de estas comunidades agrupan sus dispositivos de cómputo para aumentar la eficiencia de su trabajo. Las monedas obtenidas se dividen entre todos los participantes.
- Registro en un intercambiador en línea. Será necesario para aquellos que quieran convertir monedas virtuales en dinero ordinario de inmediato.
- Una conexión a internet confiable. Idealmente, la velocidad debería ser de al menos 2 megabits por segundo. Cuanto más alta, mejor.
- Un lugar para instalar el equipo. Es bueno si se trata de un sótano u otra habitación fresca o con aire acondicionado.
- Equipos para minar criptomonedas. Esto puede ser una computadora de escritorio, pero aún es mejor usar máquinas de computación especiales diseñadas para este propósito.
- Refrigeración de calidad. También se requerirá una buena ventilación para eliminar el aire caliente de la habitación. La minería obliga a las «máquinas» a trabajar al 100% de carga, lo que provoca un aumento en la generación de calor. Por lo tanto, es importante mantener la habitación fresca.
Este mercado está en constante desarrollo, y casi todos los días se hacen nuevos descubrimientos en el campo de la minería de criptomonedas. Por lo tanto, seguir los cambios tecnológicos y los nuevos métodos de optimización de los resultados de la minería de monedas es una condición necesaria para el éxito.
La minería de criptomonedas es rentable siempre que el valor de las monedas minadas supere los costos del equipo y la electricidad. El indicador de dificultad es de gran importancia para el proceso de minería de criptomonedas, ya que determina cuánto equipo y de qué potencia debe utilizarse en el proceso. De hecho, la dificultad ayuda a los mineros a determinar los dispositivos más eficientes en términos de energía que proporcionan la mejor rentabilidad. La tasa de emisión de nuevas monedas también se controla a través de la dificultad de minería.
