Una criptomoneda (cryptocurrency), en lenguaje coloquial "crypto," es un activo digital cuya existencia y circulación están garantizadas por métodos criptográficos. A diferencia del dinero ordinario emitido por bancos centrales, muchas criptomonedas funcionan en redes descentralizadas, donde los registros de transacciones se almacenan en un libro mayor distribuido — la blockchain. Esto significa que no hay una autoridad única capaz de controlar unilateralmente la emisión o revertir transferencias.
Características clave
- Descentralización — los datos se almacenan en muchos nodos independientes.
- Protección criptográfica — las transacciones son confirmadas por firmas digitales.
- Transparencia — la historia de las operaciones está abierta para verificación en la red.
- Emisión limitada o predecible — las reglas de emisión son establecidas por el protocolo.
Nuevas unidades de muchas criptomonedas aparecen como resultado de la minería — trabajo computacional para verificar transacciones y formar nuevos bloques, basado en la resolución de tareas criptográficas. También hay otros modelos de emisión, por ejemplo, basados en el mecanismo de Prueba de Participación (Proof-of-Stake).
Las criptomonedas se pueden utilizar para liquidaciones, transferencias, almacenamiento de valor e interacción con aplicaciones descentralizadas. Al mismo tiempo, se caracterizan por una alta volatilidad, y la regulación legal varía entre países, por lo que es importante abordar el trabajo con ellas de manera consciente.
