Elon Musk ha respaldado la afirmación de NVIDIA de que el uso de agua en los centros de datos es mucho menor de lo que sugieren los críticos.
Los centros de datos enfrentan un creciente escrutinio sobre cuánta agua y electricidad consumen. NVIDIA dice que sus últimos sistemas de refrigeración pueden casi eliminar el agua que las instalaciones más antiguas pierden por evaporación.
Lo que NVIDIA afirma sobre el uso de agua en los centros de datos
La publicación de NVIDIA citó una estimación de marzo de 2026 del Manhattan Institute que indica que los centros de datos utilizan aproximadamente el 0.2% del agua dulce de EE. UU., la mayor parte de ella indirectamente a través de la generación de energía.
La compañía dijo que su refrigeración líquida a 45 grados Celsius permite que las fábricas de IA en climas frescos funcionen con enfriadores secos en lugar de torres evaporativas.
Ese cambio puede reducir el agua de refrigeración de las instalaciones de aproximadamente 2.6 millones de galones por megavatio cada año a casi cero.
NVIDIA hizo el mismo argumento en 2025, afirmando que sus sistemas Blackwell eran 300 veces más eficientes en el uso de agua que la refrigeración por aire.
Dado que la refrigeración puede representar el 40% de la electricidad de un centro de datos, el diseño también reduce los costos de energía. Compromisos similares ahora dan forma a la carrera global de centros de datos de IA.
Por qué el respaldo de Elon Musk es importante
Musk, quien dirige grandes clústeres impulsados por NVIDIA a través de xAI, ha elogiado repetidamente los últimos chips de NVIDIA como la columna vertebral de sus proyectos de IA.
Su respaldo apoya el impulso de NVIDIA contra la opinión de que el crecimiento de la IA agota los suministros de agua locales. La compañía describe su sistema como un circuito cerrado que recircula el refrigerante en lugar de consumir agua fresca.
“El diseño de referencia de NVIDIA DSX para fábricas de IA no tiene consumo de agua... hemos eliminado enormes cantidades de uso de energía y prácticamente todo el uso de agua”, Ali Heydari, director de refrigeración de centros de datos e infraestructura en NVIDIA.
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El caso de la precaución
La cifra nacional oculta el detalle. La afirmación de casi cero de NVIDIA cubre la refrigeración directa, la parte más pequeña de la huella.
Los centros de datos de EE. UU. utilizaron aproximadamente 17.4 mil millones de galones de agua directamente en 2023, encontró un informe del Laboratorio de Berkeley, además de otros 211 mil millones de galones indirectamente a través de la electricidad que consumieron.
Esa parte indirecta aumenta a medida que la IA escala, y se proyecta que el uso directo solo alcanzará entre 38 y 73 mil millones de galones para 2028.
Los enfriadores secos también dependen del clima, funcionando mejor en regiones frescas y menos bien en estados cálidos y secos.
La presión es visible en la propia xAI de Musk. Su sitio Coloso de Memphis ha extraído aproximadamente 1.3 millones de galones de agua potable al día del acuífero local y operó docenas de turbinas de gas antes de obtener permisos, lo que provocó una demanda por contaminación de centros de datos y apelaciones comunitarias.
Cómo respondan los reguladores y las regiones con estrés hídrico puede decidir si las ganancias de eficiencia mantienen el ritmo con la expansión de la industria y la competencia más amplia por el capital de IA.
Fuente: BeInCrypto
