Una altcoin (de moneda alternativa — «moneda alternativa») es un nombre genérico para todas las criptomonedas emitidas como una alternativa al bitcoin. Bitcoin fue la primera y durante mucho tiempo la única criptomoneda, por lo que todo lo que apareció después se asignó históricamente a la categoría de altcoin. Hoy en día, miles de monedas y tokens diferentes caen bajo esta definición.
Las primeras altcoins repetían en gran medida la arquitectura de bitcoin y eran sus modificaciones (forks), diferenciándose en parámetros individuales: el algoritmo de hashing, la velocidad de generación de bloques, el volumen de emisión. Ejemplos clásicos son Litecoin, Namecoin, Novacoin. Con el tiempo, aparecieron proyectos con una base tecnológica fundamentalmente diferente, que ofrecían no solo una función de pago, sino plataformas enteras para contratos inteligentes, aplicaciones descentralizadas y tokenización de activos.
Qué tipos de altcoins existen
- Forks de bitcoin — monedas basadas en su código fuente con parámetros modificados.
- Criptomonedas de plataforma — alimentan contratos inteligentes y aplicaciones.
- Stablecoins — tokens cuyo valor está vinculado a activos externos.
- Tokens de utilidad — otorgan acceso a las funciones de un servicio o red específica.
Es importante entender que la diversidad de altcoins también significa un nivel variable de madurez, liquidez y fiabilidad de los proyectos. Antes de cualquier interacción con una moneda específica, vale la pena estudiar su tecnología, equipo y uso en el mundo real.
